304、201、316：実際に買っているのはどのステンレスか

多くの工場のステンレスハンドルが、同じ形、同じ白い背景で撮影されています。写真は嘘をついていません。金属が違うのです。そしてその違いは、金物が建物に取り付けられて1年たつまで表に出ません。コンテナの通関も、保留金の支払いも済み、購入者が次の仕事に移ったずっと後です。

HYDE（Canton Hyland、中山、1998年創業）は、この記事で取り上げるLH1033 SS、LH1016とNCBを製造しています。

一般に流通している鋼種は3つです。304は建築用の標準のステンレスで、クロム約18%、ニッケル約8%、意図的なモリブデンの添加はありません。多くの人がステンレスと言うときに意味しているもので、多くの仕様書が意図しているもので、普通の内陸の建物では腐食しません。201はニッケルが高騰したときに生まれた代替合金で、ニッケルを約4%に減らし、オーステナイトをマンガンと窒素で補っています。価格は5分の1から3分の1安く、ショールームの端から見れば304と見分けのつかない仕上げに研磨でき、耐食性は明らかに劣ります。316は逆方向で、塩化物による攻撃に抵抗するために2〜3%のモリブデンを加えています。塩化物こそが、海水の近くやプールで304に孔食を起こす原因です。

一方が錆び、もう一方が錆びない理由

ステンレスは錆びない金属ではありません。自己修復する金属です。約10.5%を超えるクロムが空気中の酸素と反応して、原子数個分の厚さの不動態皮膜を作り、その皮膜は傷が付いても、酸素があって化学的に攻撃するものがなければ、数秒で再生します。この記事のすべては、その皮膜がどれだけ保たれ、どれだけ早く戻るかという問題です。

それを壊すのが塩化物です。塩化物イオンは不動態皮膜の1点を攻撃し、その点では皮膜の再生が追いつかず、腐食は表面に広がるのではなく、下へ向かって孔を作ります。海辺での腐食が錆びた板ではなくそばかすのように見えるのはこのためで、ハンドルが面積の99%で完璧なのに現場で不合格になるのもこのためです。

モリブデンは、その仕組みへの直接的な答えです。316の2〜3%は、塩化物の攻撃に対して特に不動態皮膜を安定させます。それが316が存在する理由のすべてであり、価格が高い理由です。全般的な格上げではなく、狙いを定めた格上げなのです。

201についてのニッケルの話は、半分にすぎません。ニッケルをマンガンと窒素で置き換えることで合金はオーステナイト系のまま保たれ、それで304と同じように成形や研磨ができます。しかし201はクロムも少なめです。ASTM A240では、201のクロムは16.0〜18.0%、304は18.0〜20.0%です。そもそも不動態皮膜を作る元素はクロムなので、クロムが少ない鋼種は、皮膜が再生しなくなるまでの余裕が薄くなります。マンガンはそれを補いません。マンガンはもともとその役割を担っていないからです。

紙の上で鋼種を比べる人は、いずれ孔食抵抗指数、PRENに出会います。クロムの%にモリブデンの3.3倍と窒素の16倍を足して計算します。モリブデンを含む鋼種を妥当に順位付けし、知っておく価値があります。一方で、窒素を含む200系を実際以上によく見せます。その窒素の項は別の系統の合金について導かれたものだからです。201を304と並べるPRENは算数であって、使用実績ではありません。304と316の比較に使ってください。201が沿岸部向きだと主張するのには使わないでください。

実務上の帰結は、範囲が狭く、はっきりしています。内陸の乾燥した気候や温暖な気候なら、201はたいてい内装の寿命まで問題ありません。201が存在する理由はそこにあり、詐欺ではありません。海から数km以内、沿岸部のホテル、プールの囲い、空気が塩化物を運ぶあらゆる場所では、201は1シーズンで錆のそばかすが出て、304もいずれ出ます。それこそが、316が格上げではなく唯一の正解になる場合です。この業界で保証をめぐる争いを最も多く生む場合でもあります。金物が故障したのではなく、環境に合わない鋼種が選ばれていたのであり、誰もその環境を書き留めなかったからです。

金属のせいではない錆

鋼種について議論する前に、現場から送られてくる写真では同じ苦情に見える3つのものを分けておく価値があります。

ティーステインは、広い範囲にわたる茶色の変色で、ほとんどが浅いものです。見た目の不具合で、下の部品はたいてい健全です。それでも金物が不合格になるのはこれです。施主は、構造上は問題ないという理由で変色したハンドルを受け入れないからです。

孔食は、小さく、黒く、局所的で、下へ向かって進みます。上で説明した塩化物の仕組みで、いずれ本当の故障になるのはこれです。

鉄粉の付着はそのどちらでもありません。現場で起きたのにサプライヤーのせいにされるので、知っておく価値があります。ステンレスは普通の炭素鋼の粒子を非常に拾いやすいのです。スチールウール、軟鋼に使ったワイヤーブラシ、建物を漂う研削粉、先に別のものを切った刃などからです。その粒子が錆び、しかも完全に健全なステンレスの表面の上で錆びるので、部品が錆びているように見えて、実は表面に付いた何かが錆びているのです。鋼種はこれにまったく関係ありません。316でも同じように見えます。

この区別には商売上の意味があります。取付から数日以内に、誰かが作業した場所に沿ったパターンで現れる錆のそばかすは、ほぼ間違いなく合金のせいではありません。1シーズンかけて、海側の面に集中して現れる錆は、たいてい合金のせいです。

3つの習慣でそのほとんどを防げ、どれもコストはかかりません。ステンレスをスチールウールで清掃しないこと。ナイロンパッドか布を使ってください。塩素系の洗剤を使わないこと。浴室用や台所用の製品の多くがこれで使えなくなります。付いたものは洗い流してください。沿岸部の金物は定期的に真水で洗うこと。攻撃を続けさせているのは塩の膜で、雨は覆いのある面には届きません。この3つを実践する建物は、どれも実践しない建物が316から得るより多くのものを304から得られます。

試験が何を証明し、何を証明しないかを知っていれば、試験所なしでもサンプルで絞り込めます。磁石を当ててください。正しく焼きなましされた304は実質的に非磁性で、冷蔵庫用の磁石は滑り落ちます。201は通常弱い磁性があり、磁石が引きずられるか引っ張られます。これは役に立つふるい分けですが、証明ではありません。冷間加工（ローズやプレートを作るプレスや成形）は304にも磁性を生じさせるので、プレス部品の縁に磁性があってもそれだけでは何の意味もありません。成形されていない平らな部分で試験し、信頼できるサンプルと比べ、強く引き付けられたら判定ではなく問い合わせる理由として扱ってください。商売上その答えが重要なら、決着をつけられるのは、納品された品物についての材料証明書かPMI（材料判別）試験だけで、どちらも発注の後ではなく前に求める権利があります。

さらに2つ、同じ言葉で流通しているのに鋼種ではないものがあります。1つ目は仕上げです。SSSはサテンステンレス、PSSはステンレス鏡面で、どちらのコードも下の合金ではなく表面処理を表します。鏡面の201のハンドルと鏡面の304のハンドルは同じ仕上げコードです。2つ目は構造です。ステンレスとして販売されている金物の多くは、亜鉛合金やスチールの上にステンレスを張ったりめっきしたりしたもので、表皮に傷が付いたとたんに下地のようにふるまいます。比較の中で1つのレバーが他よりはるかに安ければ、興味深いのはたいてい鋼種ではなく、そもそも無垢なのかどうかです。

当社自身のカタログについても率直に書きます。この記事のきっかけになった監査は、当社自身のデータの監査だったからです。材質の欄にステンレスとあるCanton Hylandのステンレス製品165モデルのうち、鋼種を明記しているのは21モデルで、304のもの、201のもの、そして型番が実際に両方で提供されている場合の「304/201」がいくつかあります。残りのモデルは「ステンレス」とだけ書かれています。それは当社の掲載データの欠落であって、工場の欠落ではありません。鋼種は製造時にはわかっていて、型番と発注数量が決まれば、ご要望に応じて確認します。記録を改訂しながら埋めているところで、それまでの間の誠実な指示は、お問い合わせいただき、その答えをチャットのメッセージではなく、プロフォーマインボイスに書面で記載してもらうことです。

材料証明書とは何か、何ではないか

鋼種が商売上重要なら、それに決着をつける書類には規格の裏付けがあります。EN 10204は4種類の検査書類を定めており、その違いこそが要点です。

タイプ2.1は、材料が注文に適合しているという宣言です。試験結果はありません。タイプ2.2は結果付きの試験報告書ですが、非特定の検査、つまりお客様の材料ではなく、製鋼所の通常の生産からの結果です。タイプ3.1は、実際に供給された材料について特定の検査を行った結果付きの検査証明書で、製造部門から独立した、メーカーの権限を持つ検査担当者が確認したものです。タイプ3.2は同じものに、購入者の代理または法規で指定された検査員が連署したものです。

実務では、「ステンレス」と書いた設計者は何も得られず、「304」と書いた設計者は主張を得て、「304、EN 10204 3.1付き」と書いた設計者は、製鋼所と照合できるヒート番号を記載した書類を得ます。

次に限界です。ここで書類は魔法ではなくなります。ミルシートが対象とするのは原材料の1ヒートで、完成したハンドルではありません。炉から何が出てきたかを示すだけで、お客様のレバーの棒材がそのヒートから来たことを、それだけで証明するものではありません。2つをつなぐのは工場内のトレーサビリティで、トレーサビリティは紙切れではなく工程です。両方を求めるか、片方しか持っていないと受け入れるかです。

そして外殻の証明書は、その中の部品について何も語りません。レバーが304でも、亜鉛のローズの中で軟鋼の角芯で動いていることがあります。沿岸部の環境なら、固定ねじと角芯は、目に見える部品の合金と同じくらい仕様の一部で、しかも話題から最も漏れやすい部品です。

当社の製品についての誠実な説明は、上の節で述べたとおりです。鋼種は製造時にわかっていて、型番と発注数量が決まった時点で、プロフォーマインボイスに書面で確認します。使用した材料のミルシートがプロジェクトで必要なら、発注の後ではなく前に持ち出すべき質問です。それを引き渡せるかどうかは製鋼所と数量によって決まり、そのどちらも尋ねずに証明書を約束するサプライヤーは確認していないからです。

サプライヤーに送るべき質問は「これはステンレスですか」ではありません。答えはいつも「はい」で、何も決着しないからです。1行で3つのことを尋ねてください。どの鋼種か、無垢かめっきか、それを請求書に記載するか。3つすべてに具体的に答えるサプライヤーは、本物の製品を見積もっています。「高品質のステンレス」と答えるサプライヤーは、写真を見積もっています。

最後に、鋼種が本当に問題にならない場所について一言。乾燥した建物の室内のドア金物（個人宅の浴室のフック、オフィスの扉の表示錠、廊下の丁番）は、妥当な耐用年数の範囲でこれらの合金を区別する環境ではありません。そこで316を指定するのは、証明書にお金を使うことです。鋼種の話をする価値があるのは、屋外側の扉、沿岸部や海洋のプロジェクト、プールやスパ、業務用の厨房、そして塩素系の製品で清掃するあらゆる場所です。それ以外の場所では304を買い、差額を錠に回してください。