Paumelles en cuivre ou en laiton ? Ce qu'est une paumelle « en cuivre » quand vous commandez des paumelles

Dans de nombreux pays, les acheteurs demandent des paumelles en cuivre. Ce qu'ils veulent, presque sans exception, c'est une paumelle en laiton, et la différence n'a rien d'un pinaillage. Le cuivre seul est trop tendre pour porter une porte : un nœud de paumelle en cuivre s'userait et se déformerait sous un vantail qui pivote quelques centaines de fois par jour. Toute paumelle vendue comme couleur cuivre ou ton cuivre est soit en laiton, c'est-à-dire en cuivre allié au zinc, soit dans un autre métal revêtu d'une finition couleur cuivre.

HYDE (Canton Hyland, Zhongshan, depuis 1998) fabrique les modèles B024 et B025 présentés dans cet article.

Ce que le métier entend par paumelle en cuivre

En pratique, l'expression recouvre trois choses différentes, et il vaut la peine de savoir laquelle un client a en tête avant de chiffrer.

C'est sur la troisième ligne que naissent la plupart des malentendus. Le cuivre vieilli, AC, est une couleur de finition. Il ne dit rien de ce qu'il y a dessous. Le même code AC figure sur des paumelles en laiton, des paumelles en acier et de la quincaillerie en alliage de zinc : un devis qui indique AC et rien d'autre n'a donc pas encore dit en quoi est faite la paumelle.

Pourquoi du laiton et pas du cuivre

Ajouter du zinc au cuivre donne un alliage plus dur, plus résistant et plus facile à usiner que le cuivre seul, tout en conservant la couleur chaude et la résistance à la corrosion intérieure ordinaire que l'on associe au cuivre. C'est pourquoi le laiton porte des portes depuis des siècles, et pourquoi personne dans la quincaillerie ne fabrique de paumelles porteuses en cuivre non allié.

Ce que nous fabriquons en laiton

Pour deux de nos paumelles, la fiche indique le laiton comme matériau. La B024 est proposée en épaisseurs de 2,0 à 3,5 mm, en finitions laiton poli, laiton satiné, laiton vieilli, cuivre vieilli et chromé, d'autres finitions étant disponibles sur commande. La B025 existe en laiton vieilli, cuivre vieilli, laiton poli, laiton satiné, acier inoxydable, chromé brillant et chromé satiné, aux dimensions demandées par le client. Les deux s'ouvrent de 90 à 180 degrés. Un acheteur qui nous demande une paumelle « en cuivre » en finition cuivre vieilli peut donc obtenir une paumelle en laiton en finition AC, et le devis indiquera les deux.

Le seul point à vérifier en bord de mer

Le laiton présente un mode de défaillance qui compte sur les projets côtiers : la dézincification, par laquelle le sel et l'humidité extraient le zinc de l'alliage et laissent derrière eux une surface couleur cuivre, fragile et poreuse. Cela n'arrive pas à l'intérieur d'un bâtiment ordinaire. Cela arrive sur les portes extérieures en bord de mer et dans les espaces humides et chlorés. Notre guide sur les alliages de laiton et la dézincification explique quelles nuances y résistent et quoi demander dans la commande.

Ce qu'il faut inscrire sur la commande

Écrivez le métal de base et la finition en deux mots distincts : laiton, cuivre vieilli. Si le projet cite une nuance de laiton, ajoutez-la. Et si le plan ou le client dit seulement cuivre, demandez laquelle des trois lignes ci-dessus il vise avant l'envoi du devis. Cela coûte une question, et évite un conteneur de paumelles de la bonne couleur et du mauvais métal.