Barras de apoyo y asientos abatibles de ducha: diámetro, separación de la pared y largo, y qué miden los códigos de accesibilidad

Una barra de apoyo se especifica con cuatro medidas: el diámetro exterior del tubo, la separación libre entre el tubo y la pared, el largo y la altura a la que se fija. Un asiento abatible de ducha suma dos más: la altura del asiento sobre el piso y la distancia de su borde frontal a la pared. Los códigos de accesibilidad, entre ellos las normas ADA de 2010 de Estados Unidos y el Approved Document M de Inglaterra, están escritos alrededor de esas medidas, más un requisito de resistencia y la regla de que la barra no debe girar en sus fijaciones.

Este artículo explica qué miden esos códigos, como conocimiento general, y pone al lado nuestras cifras publicadas. No afirmamos que ninguna de nuestras barras o asientos cumpla con la ADA, el Approved Document M ni ningún otro código. En diámetro, la respuesta está a la vista en nuestros propios planos: la barra angular BH03 tiene un tubo de 25 mm, igual que una de las dos opciones de BH01. El diámetro exterior mínimo de la ADA para una barra circular es 1-1/4 in, es decir 32 mm, así que esas dos quedan fuera.

Las medidas sobre las que se escriben los códigos

Una barra de apoyo no sostiene una toalla: sostiene a una persona que se sienta en el inodoro, se levanta de la tina o detiene un pestillo, y la carga llega de golpe y en cualquier dirección. Por eso los códigos no dicen nada de la apariencia y mucho del tubo, la separación y la fijación. El diámetro decide si la mano puede cerrarse alrededor de la barra: un tubo demasiado delgado concentra la carga en la palma y los dedos, y uno demasiado grueso no lo puede sujetar una mano débil o con artritis. La sección 609.2.1 de la ADA fija el diámetro exterior de una barra circular entre 1-1/4 in y 2 in, es decir de 32 a 51 mm.

La separación de la pared decide qué le pasa al brazo. La sección 609.3 de la ADA establece que el espacio entre la pared y la barra será de 1-1/2 in (38 mm). Es una sola cifra, no un rango. Un espacio menor aprieta los nudillos; uno mayor deja que el antebrazo se cuele entre la barra y la pared durante una caída, donde puede quedar atrapado o fracturarse.

La altura se mide hasta la parte superior de la superficie de agarre. La sección 609.4 coloca las barras en posición horizontal, de 33 a 36 in (840 a 915 mm) sobre el piso terminado; las barras de tina tienen sus propias cifras. El largo y la posición se fijan por aparato. Junto a un inodoro, la sección 604.5.1 pide una barra en el muro lateral de al menos 42 in (1065 mm), que empiece a no más de 12 in (305 mm) del muro posterior y llegue al menos a 54 in (1370 mm) de él. La sección 604.5.2 pide una barra en el muro posterior de al menos 36 in (915 mm), que se extienda al menos 12 in (305 mm) a un lado del eje del inodoro y al menos 24 in (610 mm) al otro.

La resistencia y el giro completan la lista. La sección 609.8 exige que no se superen los esfuerzos admisibles cuando se aplica una fuerza de 250 lbf (1112 N) en cualquier punto, vertical u horizontal, y nombra la fijación, el soporte y la estructura que la sostiene junto con la barra. La sección 609.6 dice que la barra no debe girar dentro de sus fijaciones. Las dos hablan del conjunto instalado, no solo del tubo.

Approved Document M y otros códigos nacionales

En Inglaterra, el Approved Document M regula el acceso a los edificios, con la BS 8300 como norma de diseño más detallada detrás de buena parte de él. Su distribución de sanitario accesible no es la de la ADA: entre otras diferencias, usa una barra abatible del lado abierto del inodoro. Brasil tiene la ABNT NBR 9050, y la mayoría de los países de América Latina tienen sus propias reglas nacionales. No revisamos las cifras de esos documentos para este artículo, así que no citamos ninguna. Tómenlas de la edición vigente y no supongan que una barra elegida para un plano ADA sirve para un proyecto británico o brasileño, ni al revés.

Nuestras cifras publicadas frente a esas medidas

Nuestras fichas de producto publican el largo, el tamaño de la roseta y el acabado de las barras fijas. El diámetro del tubo y la proyección desde la pared solo aparecen en los planos acotados de cada página de producto. La tabla da ambos datos y dice dónde una cifra no está publicada.

En diámetro: la BH03 y la opción de 25 mm de la BH01 están por debajo del mínimo ADA de 32 mm y no deben ofrecerse para un proyecto que tenga que cumplir la ADA. La BH02 y la opción de 32 mm de la BH01 quedan en el extremo inferior del rango. 1-1/4 in son 31.75 mm, así que un tubo nominal de 32 mm lo supera por una fracción de milímetro, y conviene medir el diámetro real de una muestra antes de incluir la barra en un expediente técnico. El plano de la BH01 muestra los dos diámetros en el largo de 300 mm; para los demás largos la ficha no dice qué diámetros se ofrecen, así que pregunten.

En separación de la pared: ninguno de nuestros planos acota el espacio en sí. Dan la proyección total desde la cara de la pared hasta el exterior del tubo. Restando el diámetro del tubo, el espacio implícito es de unos 50 mm para los tubos de 25 mm, 53 mm para la BH02 y 58 mm para la BH01 de 32 mm. Todos son mayores que los 38 mm que indica la ADA. Tómenlo como una resta a partir de los planos, no como una medida, y compruébenlo en una muestra, pero no den por hecho el espacio ADA.

En largo: el largo recto publicado más grande es 1000 mm, y la cifra ADA para el muro lateral del inodoro es 1065 mm. La ficha no dice si nuestro largo nominal se mide entre centros de roseta o total, así que no contaríamos con ninguna de nuestras barras rectas para esa posición. La cifra ADA de 915 mm para el muro posterior sí está dentro del rango publicado. Las tres barras fijas son de acero inoxidable en acabado satinado (SSS) o pulido (PSS). El tramo moleteado de la BH02 da más agarre a una mano mojada; la BH01 y la BH03 son de tubo liso en todo su largo. La ficha no indica el grado del acero.

Barras angulares y abatibles

La BH03 es una barra angular de 415 mm totales, con un tramo de 225 mm en el plano. Las barras angulares se colocan junto a una tina o un inodoro, donde el usuario tira hacia arriba y hacia adelante a la vez, y a mucha gente le resultan más cómodas que una horizontal para ese movimiento. Pero la sección 609.4 de la ADA instala las barras en horizontal, así que una barra angular no es la que pide la distribución ADA del inodoro, y con un tubo de 25 mm la BH03 también queda fuera del rango de diámetro. Es una barra para un baño residencial o para un proyecto cuyo código no exige las medidas ADA.

Una barra abatible se fija en el muro detrás del inodoro, del lado abierto, y se pliega contra la pared cuando alguien se transfiere desde una silla de ruedas. La BH56 es una barra sencilla, negra sobre un soporte blanco; la BH57 tiene doble riel. Ninguna de las dos fichas publica todavía medidas, acabados ni una cifra de carga; ambas indican que las medidas se están confirmando con la fábrica, y daremos cifras medidas, no estimadas. Si una barra abatible puede sustituir a una barra lateral fija es una pregunta de código con respuestas distintas: la distribución ADA se construye con barras fijas lateral y posterior, mientras que la inglesa incluye una barra abatible como estándar. Pregunten qué código rige antes de elegir entre una fija y una abatible, no después.

Asientos abatibles de ducha: BH55

Para asientos de ducha, la sección 610.3 de la ADA fija la altura del asiento entre 17 y 19 in (430 a 485 mm) sobre el piso del baño. Para un asiento rectangular, la sección 610.3.1 pone el borde posterior a no más de 2-1/2 in (64 mm) del muro del asiento y el borde frontal entre 15 y 16 in (380 a 405 mm) de él. Cuando se instala un asiento en una ducha sin desnivel (roll-in), debe ser abatible, y el asiento tiene el mismo requisito de carga de 250 lbf (1112 N) que una barra, en la sección 610.4. En una ducha sin desnivel con asiento, la sección 608.3.2 indica que no se coloca barra encima del asiento.

La BH55 es un asiento abatible de pared, con asiento blanco y soportes cromados. Su ficha indica que las medidas todavía se están confirmando con la fábrica. Un plano en su página muestra un asiento cuadrado de 350 mm que sobresale 415 mm de la pared cuando está bajado; si eso se confirma, el borde frontal queda más allá de la cifra ADA de 405 mm. Es una razón más para esperar las medidas confirmadas antes de poner el asiento en un plano.

La fijación y lo que hay que definir antes de pedir

Como el requisito de carga incluye la fijación y la estructura de soporte, el muro forma parte de la especificación. Una barra o un asiento se fija en mampostería sólida, en un refuerzo de madera o metal integrado en un muro de bastidor, o en un anclaje oculto que su fabricante indique para ese muro. Nunca en una mampara de vidrio, una puerta o un muro hueco sostenido solo con taquetes de plástico. El taquete que viene en un kit es para mampostería sólida, no para panel de yeso.

Antes de pedir, definan cinco cosas por escrito: qué código rige el proyecto, si alguno; qué diámetro de tubo, para el largo que necesitan; la proyección y el espacio medidos en una muestra; si el largo se cotiza entre centros de roseta o total; y de qué está hecho el muro en cada posición, para que las fijaciones lleguen con las barras y no se compren en obra. Preferimos decirles ahora que la BH03 tiene un tubo de 25 mm a que lo descubran en una inspección de obra.