Perillas y manijas cortafuego: la clasificación está en el pestillo, no en la perilla

Ninguna perilla es cortafuego por su forma. Cuando una especificación pide una "perilla cortafuego" o una "manija cortafuego", lo que de verdad necesita es una cerradura cuyo herraje de cierre fue ensayado en un conjunto de puerta cortafuego, y listado o clasificado para un tipo de puerta y una clasificación determinados. La perilla o la manija es solo la parte de esa cerradura que ustedes tienen en la mano. La clasificación pertenece al conjunto de puerta y al pestillo, el chasis y el cerradero que mantienen la puerta cerrada mientras dura el fuego.

La respuesta corta es esta. Existen cerraduras de perilla que se pueden usar en puertas cortafuego, y también cerraduras de manija, pero se compran por su listado, no por su guarnición. Pidan el número de listado o de clasificación, lean su alcance y comprueben que su puerta queda dentro. Si un proveedor no puede darles un número, el producto no es cortafuego para su proyecto, por sólido que parezca.

Por qué la perilla no es la parte clasificada

Una puerta cortafuego tiene una sola tarea durante un incendio: seguir cerrada. La hoja puede combarse, el marco puede moverse y la presión del recinto en llamas puede empujar la puerta, y aun así el vano tiene que resistir. Por eso todos los sistemas exigen un cierre positivo: un pestillo de resorte que entra solo en el cerradero cada vez que la puerta se cierra, sin que nadie gire una llave ni eche un cerrojo.

La perilla aporta muy poco a eso. Las temperaturas del horno en un ensayo de fuego superan con mucho el punto de fusión de una guarnición de zamak inyectado, y lo que decide el resultado es si la puerta sigue enganchada y el vano sigue cerrado. Las piezas que soportan esa carga son el pestillo y su proyección, la caja del pestillo, el chasis que lo mantiene extendido, el cerradero y los tornillos que fijan todo. Por eso una cerradura se lista como cerradura. Guarnición, pestillo, chasis y cerradero entraron juntos al horno, y el listado cubre esa combinación, a menudo con una lista de diseños de perilla o manija admitidos. Si se cambia el pestillo, el listado ya no describe lo que hay en la puerta, aunque la perilla sea la misma.

Proyección del pestillo, tipo de pestillo y el caso del cerrojo

La proyección del pestillo es la distancia que sobresale más allá del frente de la cerradura. Los listados indican la proyección que exigen, y una puerta de dos hojas suele necesitar más proyección que una puerta sencilla, porque la junta entre hojas puede abrirse cuando las hojas se deforman. Esa cifra sale del listado de la puerta y de la cerradura, así que tómenla de los documentos de su vano.

El tipo de pestillo importa igual. Muchas cerraduras tubulares y cilíndricas se ofrecen con pestillo de frente atornillado o con pestillo redondo de inserción a presión; el segundo se instala más rápido porque solo pide una perforación en el canto de la puerta. Los fabricantes que listan estas cerraduras para puertas cortafuego suelen listar la versión con frente, y algunos marcan la versión a presión como no apta para puertas cortafuego. Misma perilla, mismo chasis, distinta condición, decidida por una pieza escondida en el canto.

Un cerrojo no basta por sí solo. Solo sujeta cuando alguien lo echa, así que no cierra por sí mismo, y una puerta cortafuego asegurada solo con un cerrojo queda sin enganchar en cuanto la última persona sale sin cerrar con llave. Donde los códigos de esa puerta lo permitan, se puede añadir un cerrojo apto para la puerta a una cerradura de pestillo, pero nunca sustituye al pestillo de resorte. Por la misma razón, una guarnición fija, una perilla o manija sin pestillo, no puede ser el único herraje de una puerta cortafuego: permite jalar la puerta y nada la mantiene cerrada.

Estados Unidos: UL 10C, NFPA 80 y el listado

En Estados Unidos los conjuntos de puerta cortafuego se ensayan según UL 10C, un ensayo de fuego a presión positiva seguido de un chorro de manguera, o según NFPA 252. El herraje para esas puertas lo lista un laboratorio de ensayo para uso en puertas cortafuego, y el listado indica qué cubre, normalmente las construcciones de puerta, la clasificación máxima y los tamaños de hoja con que se evaluó la cerradura.

NFPA 80 regula cómo se instala y se mantiene el conjunto. Las puertas cortafuego deben cerrarse solas y engancharse de forma positiva, su herraje debe ser apto para puertas cortafuego, y las modificaciones en obra fuera de lo que permite la norma dejan la puerta fuera de su etiqueta. Una cerradura de perilla en una puerta cortafuego en Estados Unidos es aceptable porque su listado lo dice, no porque sea pesada, de acero o de aspecto comercial. Un grado BHMA tampoco es una clasificación al fuego. El grado describe ciclos, resistencia y acabado; si una cerradura puede ir en una puerta cortafuego es un listado aparte. Una cerradura puede tener uno y no el otro.

Europa: EN 1634-1, EN 12209 y EN 1906

En Europa el bloque de puerta se ensaya según EN 1634-1, y el resultado clasifica el conjunto completo. Las normas de herrajes registran después, como un dígito dentro de un código de clasificación más largo, si un producto es apto para puertas cortafuego o cortahumo. EN 12209 cubre cerraduras mecánicas, pestillos y cerraderos. EN 1906 cubre manijas y perillas. En ambas, el cuarto dígito es el del fuego: 0 significa no aprobado para puertas cortafuego o cortahumo, y 1 significa apto, con base en un ensayo de fuego de un bloque de puerta según EN 1634-1. Así que el sistema europeo clasifica también la manija o la perilla, además de la cerradura, pero la lógica es la misma. Un 1 en el cuarto dígito dice que el producto estuvo en un bloque de puerta ensayado al fuego. No dice que sirva para su bloque de puerta. Eso lo deciden la construcción de la puerta, el tiempo de resistencia, el resto del herraje y las variaciones permitidas, y todo eso está en el informe de ensayo o de clasificación, no en el dígito.

Perilla o manija: una cuestión de accesibilidad, no de fuego

Una vez que el listado resolvió la cuestión del fuego, elegir entre perilla y manija tiene que ver con las personas que usan la puerta. Las reglas de accesibilidad de Estados Unidos exigen elementos de accionamiento que funcionen con una sola mano, sin agarrar con fuerza, pellizcar ni girar la muñeca. Una perilla redonda no cumple esa prueba y una manija sí. El rango habitual de altura del herraje según esas reglas es de 34 a 48 pulgadas (864 a 1219 mm) sobre el piso terminado. La guía alemana de accesibilidad, DIN 18040, también desaconseja las perillas. Por eso las puertas cortafuego de pasillos, escaleras y áreas públicas suelen llevar manijas: esas puertas casi siempre están también en rutas accesibles. Una cerradura de perilla puede estar listada para una puerta cortafuego, y en la puerta de una habitación privada puede ser aceptable. En una puerta que usa el público, la regla de accesibilidad suele descartar la perilla antes de que el fuego entre en la discusión.

Qué pedir al proveedor antes de comprar

Primero, el número de certificado o de listado. En Estados Unidos, el número de listado o de expediente del laboratorio para uso en puertas cortafuego. En Europa, los códigos completos de clasificación EN 12209 y EN 1906 y el número del informe de ensayo o de clasificación que respalda el cuarto dígito. Una frase de catálogo que diga "apto para puertas cortafuego" no es un número. Segundo, el alcance. Qué tiempos de resistencia, qué construcciones de puerta y qué tamaños de hoja, puertas sencillas o de dos hojas, y qué opciones de pestillo, cerradero y guarnición quedan dentro. Comprueben contra esa lista el pestillo exacto que van a pedir, con frente o a presión. Tercero, los tipos de puerta. Una cerradura listada en puertas metálicas huecas no queda listada por eso en puertas de madera, y una clasificación obtenida en una construcción de bloque de puerta no vale automáticamente en otra. Comparen el alcance con su planilla de puertas renglón por renglón.

Qué no hacer

No mantengan abierta una puerta cortafuego con nada que no la libere en un incendio. Cuñas, ganchos y topes de piso convierten una puerta cortafuego en un hueco abierto. Cuando una puerta tiene que quedar abierta en el uso diario, la vía aceptada es un retenedor que se libera con la alarma de incendio o con un detector de humo: un dispositivo eléctrico según EN 1155 en Europa, un dispositivo listado conectado a la alarma en Estados Unidos. Lo mismo vale para el pestillo. Cinta sobre el pestillo, un pestillo retenido hacia dentro o un cerradero limado hasta que el pestillo ya no engancha dejan una puerta cerrada pero sin enganchar.

No mezclen piezas. Una manija de un fabricante sobre el chasis de otro, un pestillo de repuesto que casualmente entra en la perforación, un cerradero tomado de otra cerradura, tornillos más largos o una guarnición nueva pedida después a otro proveedor: cada una puede encajar perfectamente, y cada una deja la cerradura fuera de la combinación que describe su listado. Si hay que cambiar una pieza en una puerta cortafuego, el repuesto viene del mismo producto listado, o de otro producto cuyo listado cubra esa puerta.

Dónde están nuestras cerraduras de perilla y manija

Fabricamos cerraduras de perilla y de manija de los tipos que aquí se describen. La 5870 SSET es una cerradura cilíndrica de perilla de servicio pesado en acero inoxidable satinado, con función de entrada y pestillo con bloqueo en las funciones con llave. La 607 SSET es una cerradura tubular de perilla con entrada ajustable de 60/70mm, una proyección de pestillo publicada de 12mm (1/2") y un pestillo redondo opcional de 1" de inserción a presión. La 808 SNET es una cerradura de manija de aleación de zinc sobre un pestillo tubular ajustable de 60/70mm, publicada para uso residencial. Esas cifras son dimensiones, no clasificaciones.

Ninguna de ellas tiene un listado de fuego ni una clasificación al fuego EN 12209 o EN 1906, y no las describimos como cortafuego. Esto coincide con lo que publicamos sobre el resto de nuestro herraje, incluidas las barras antipánico 307 y 311, que hoy no tienen certificados de fuego. Cuando una ficha de producto nuestra menciona puertas cortafuego en su campo de aplicación, describe un uso previsto, no un resultado de ensayo. Quien necesite perillas o manijas cortafuego debe obtener el número de certificado o de listado, y su alcance, antes de comprar, a nosotros o a cualquier otro proveedor.