Cerraduras eléctricas fail-safe o fail-secure: qué pasa cuando se va la energía y cómo especificarlo

Una cerradura eléctrica fail-safe se abre cuando se le corta la energía. Una cerradura eléctrica fail-secure se queda cerrada cuando se le corta la energía. Esa es toda la definición, y ambos términos describen el lado seguro de la puerta: la manija exterior, la contrachapa o el electroimán que impide entrar. Ninguno de los dos dice nada sobre si las personas de adentro pueden salir; en un vano bien especificado siempre pueden.

La elección se hace por vano, no por edificio ni por línea de producto. Una puerta perimetral, una puerta de escalera, un cuarto de servidores y una puerta de pasillo de oficinas en el mismo proyecto pueden necesitar cada una una respuesta distinta, y la respuesta depende de lo que debe pasar durante un corte de energía y de lo que debe pasar durante una alarma contra incendio, que no siempre son el mismo evento.

Qué hace cada una cuando se va la energía

En la práctica, la fila que más pesa es la cuarta. Un dispositivo fail-safe consume corriente mientras está cerrado, que es casi toda su vida útil. Un dispositivo fail-secure consume corriente solo mientras se libera, salvo que el sistema lo mantenga abierto durante el horario de atención. Eso define el tamaño de la fuente de alimentación y del respaldo de batería, y es una de las razones por las que el modo no se cambia a la ligera en obra.

Qué dispositivos vienen en cada modo

Contrachapas eléctricas. La contrachapa reemplaza al cerradero fijo del marco, y la cerradura de la puerta sigue siendo mecánica. Se fabrican en ambos modos, y muchas se pueden cambiar de uno a otro en obra. Una contrachapa fail-safe suelta el pestillo cuando se corta la energía, así que la puerta se puede empujar o jalar desde afuera. Una contrachapa fail-secure sigue reteniendo el pestillo, y la puerta queda cerrada salvo que alguien use una llave o la manija interior.

Cerraduras electromagnéticas. Un electroimán en el marco retiene una placa de acero fijada en la puerta. La fuerza de retención existe solo mientras circula corriente, así que una cerradura electromagnética es fail-safe por naturaleza; no existe una cerradura electromagnética fail-secure. Además no tiene pestillo, de modo que en el instante en que se libera nada sostiene la puerta. Por eso las cerraduras electromagnéticas en rutas de evacuación llevan medios de liberación adicionales, como un sensor o un pulsador del lado interior y una conexión a la alarma contra incendio, y por eso muchas jurisdicciones las regulan por separado.

Cerraduras de embutir y cilíndricas electrificadas. El pestillo y la manija interior son mecánicos, como en cualquier cerradura. La electricidad controla si la manija exterior retrae el pestillo. Se fabrican en ambos modos, y en muchos productos el modo se configura dentro de la caja de la cerradura antes de la entrega, así que hay que indicarlo en el pedido. La manija interior retrae el pestillo haga lo que haga la energía.

Barras antipánico electrificadas. Las barras antipánico y las de salida para puertas cortafuego se electrifican de dos maneras distintas que es fácil confundir. El herraje exterior electrificado hace lo mismo que en una cerradura: decide si la manija exterior funciona, y viene fail-safe o fail-secure. La retracción eléctrica del pestillo recoge el pestillo para que la puerta se pueda empujar desde adentro o jalar desde afuera sin accionar nada, el equivalente eléctrico del bloqueo en abierto. Cuando se corta su energía, el pestillo vuelve a salir y la puerta engancha en el siguiente cierre; si el exterior queda cerrado o no depende del herraje exterior. La barra interior abre la puerta en todos los casos.

Por qué una fail-secure no deja a nadie encerrado

La objeción habitual a la fail-secure es que encierra a la gente durante un corte de energía. En una cerradura con salida mecánica libre no es así, porque la electricidad nunca actuó sobre el lado interior. El solenoide o el motor está entre la manija exterior y el pestillo. La manija interior, o la barra de una salida antipánico, está unida al pestillo de forma mecánica y lo retrae cada vez que se acciona. Perder la energía cambia lo que le pasa a quien está afuera y no cambia nada para quien está adentro.

Así que en una puerta de evacuación la fail-secure no es una concesión. El exterior queda cerrado, que es lo que necesita una puerta perimetral o una bodega durante un corte de energía, y el interior queda libre, que es lo que necesita la ruta de evacuación. Lo que sí necesita una fail-secure es una llave mecánica de emergencia del lado exterior: sin ella, nadie puede abrir la puerta desde afuera hasta que vuelva la energía. El dispositivo que no puede funcionar así es la cerradura electromagnética, o cualquier otro que sostenga la puerta sin liberación mecánica del lado interior. Su salida depende por completo de que se corte la energía, y por eso solo puede ser fail-safe.

Puertas cortafuego, puertas de escalera y la alarma contra incendio

Una puerta cortafuego tiene un trabajo distinto al de una puerta de evacuación. La puerta de evacuación debe dejar salir a la gente. La puerta cortafuego debe quedar cerrada y enganchada durante un incendio, porque una hoja sostenida solo por un cierrapuertas contra un marco que se deforma con el calor no es una barrera. Por eso, en una puerta cortafuego la pregunta no es solo si el exterior está cerrado, sino si el pestillo sigue enganchado.

Aquí una contrachapa y una cerradura se comportan distinto. Una contrachapa fail-safe suelta el pestillo cuando falla la energía, y en un incendio la energía falla con frecuencia, así que la puerta queda sin enganchar justo cuando más lo necesita. Por eso las contrachapas pensadas para puertas cortafuego son en general fail-secure, y la salida la da la cerradura de la puerta. Una cerradura electrificada fail-safe es diferente: solo libera la manija exterior, mientras el pestillo sigue saliendo y la puerta sigue enganchando. Así una puerta cortafuego puede ser fail-safe y seguir enganchando.

Las puertas de escalera muestran por qué importa. Muchos códigos permiten cerrar las puertas de escalera del lado de la escalera para que la gente no pase a otros pisos, pero exigen que se liberen con la alarma contra incendio o con un corte de energía, para que alguien en una escalera que se llena de humo pueda volver a entrar a un piso. La respuesta habitual es una cerradura electrificada fail-safe: el pestillo sigue enganchado y, con la alarma, se libera la manija del lado de la escalera. La regla exacta, y a qué pisos aplica, la fijan el código local y la autoridad competente, no el herraje.

La alarma contra incendio es la otra vía de liberación. En una instalación típica, la señal de alarma corta la energía de los dispositivos fail-safe de las rutas de evacuación, y la misma señal libera los retenedores electromagnéticos para que las puertas cortafuego se cierren. Un respaldo de batería mantiene cerrada una cerradura fail-safe durante un corte de energía común, algo que a menudo se busca en puertas perimetrales, pero la alarma contra incendio debe poder cortar igual la energía de la cerradura, así que ambos se cablean con esa prioridad. Los dispositivos fail-secure no responden a un corte de energía, así que en esas puertas los equipos de emergencia necesitan una llave u otro medio de acceso. En Europa, una puerta de una ruta de evacuación que se bloquea y se libera eléctricamente queda bajo EN 13637, la norma de sistemas de salida controlados eléctricamente; cuando la electricidad solo controla el exterior o supervisa la puerta y el interior se abre con una barra o una manija mecánica, el dispositivo sigue siendo un dispositivo EN 1125 o EN 179.

Cómo indicarlo en el pedido

El voltaje merece una frase aparte. El herraje electrificado se fabrica comúnmente para 12 o 24 voltios CC, parte de él de doble voltaje, y la cifra del pedido debe coincidir con lo que la fuente entrega en la puerta. El consumo de corriente se publica por producto, y la fuente debe dimensionarse para todos los dispositivos que alimenta a la vez, incluidos los fail-safe que consumen corriente todo el día.

Cómo llevar el cable a la puerta

Salvo las contrachapas y las cerraduras electromagnéticas, el componente eléctrico va en la hoja, y la hoja se mueve. El cable tiene que cruzar el lado de las bisagras sin quedar aplastado ni doblarse hasta romperse. Hay tres formas comunes: un lazo de puerta a la vista, una bisagra electrificada o un pasacables oculto. Nuestro EPT01 es del último tipo. Su ficha describe una unidad de acero inoxidable 316 que se monta en el canto de la puerta y en el marco, con un conducto flexible de acero que protege un mazo de cables de hasta Ø5/16 in (8 mm). No tiene mano, viene en acabado acero inoxidable satinado 630/US32D, y su ficha menciona bisagras de pala, bisagras continuas y bisagras de pivote con desplazamiento inferior a 3/4 in (19 mm). Con la puerta cerrada no se ve; con la puerta abierta, el conducto queda visible en la holgura. Un pasacables lleva cables y nada más. No decide si el vano es fail-safe o fail-secure, ni convierte una cerradura en electrificada. Cuenten los conductores que necesitan la cerradura, sus interruptores de supervisión y el interruptor de solicitud de salida, y verifiquen que el mazo entre en el pasacables antes de enviar el pedido.

Errores comunes

Tres preguntas por vano resuelven casi todo esto: qué debe hacer el exterior cuando falla la energía, qué debe pasar cuando suena la alarma contra incendio, y si es una puerta cortafuego. Respondan esas tres en la especificación y el dispositivo, el modo y la línea del pedido salen de ahí.