Resistencia a la corrosión 2026: grados EN 1670 del 0 al 5, horas de niebla salina y lo que el ensayo no dice

La corrosión es el único fallo de herraje que ocurre con calendario. Una cerradura funciona o no funciona; un acabado se degrada de forma predecible, visible y delante de quien firmó el pedido.

También es la propiedad que más se especifica por nombre de material en vez de por grado —«inoxidable», como si eso zanjara el asunto—, y por eso una obra costera puede construirse entera con herraje inoxidable y estar veteada de óxido a los dieciocho meses.

LOS GRADOS DE EN 1670

EN 1670 clasifica la resistencia a la corrosión en seis grados, y cada uno se define por una duración en cámara de niebla salina neutra.

El grado 0 no es un suspenso. Es una declaración de que la propiedad no se reivindica, y en una puerta interior de un edificio seco es el grado honesto y correcto.

El grado aparece como un dígito dentro de los códigos de clasificación más largos de los productos ensayados según EN: es el dígito de corrosión de una clasificación de bisagra EN 1935, de una de manilla EN 1906 y de las clasificaciones de la mayoría de las demás normas EN de herraje. Una especificación que cita solo el grado de carga o el de durabilidad ha dejado el dígito de corrosión sin especificar.

QUÉ SIGNIFICAN REALMENTE LAS HORAS

Un ensayo de niebla salina neutra mete la muestra en una cámara sellada a temperatura controlada y la rocía continuamente con una solución salina. Pasadas las horas indicadas, se examina la muestra en busca de defectos definidos.

Es un ensayo comparativo, no predictivo. 480 horas en cámara no corresponden a ningún número concreto de años en un edificio, y nadie en el sector afirma que sí. Lo que le da es una ordenación fiable: un producto de grado 5 durará más que uno de grado 3 en el mismo ambiente, por un margen que el ensayo no cuantifica.

Esa limitación merece decirse con claridad, porque la alternativa —citar horas de niebla salina como si fueran vida útil— es una afirmación insostenible que un comprador informado descontará.

EL LADO NORTEAMERICANO

ASTM B117 es la práctica normalizada del aparato de niebla salina, y es el método que hay debajo de la mayoría de las declaraciones de corrosión norteamericanas. ANSI/BHMA A156.18 cubre materiales y acabados y fija los ensayos que un acabado debe superar, la niebla salina entre ellos.

Los dos sistemas ensayan el mismo fenómeno físico con métodos muy relacionados, pero empaquetan el resultado de forma distinta: EN le da un dígito de grado, A156.18 le da un acabado que ha superado los requisitos de su categoría.

Para una especificación transfronteriza, el enfoque que funciona es el mismo que con cierrapuertas y bisagras: indique el ambiente y no el grado. Un proveedor de cualquiera de los dos mercados puede traducir «exterior, costero, a menos de 1 km de agua salada abierta» a su propia clasificación. Ninguno puede traducir con fiabilidad el número de grado del otro.

LOS TRES AMBIENTES QUE DERROTAN A UNA ELECCIÓN POR COSTUMBRE

Costero. El cloruro en suspensión no necesita inmersión ni siquiera lluvia: se deposita en las superficies y se concentra al evaporarse el agua. Un herraje en un balcón resguardado frente al mar puede corroerse más rápido que uno que la lluvia enjuaga, porque el enjuague retira cloruro y el resguardo lo concentra.

Piscinas y sus salas de máquinas. Las atmósferas cloradas y sobre todo bromadas atacan algunos inoxidables de formas que la exposición marina normal no, y el modo de fallo —corrosión bajo tensión en las fijaciones, no óxido superficial en la parte visible— avisa muy poco. El herraje de un vaso cubierto es una selección especializada, no una costera con horas de más.

Atmósferas industriales y urbanas con compuestos de azufre. Atacan desproporcionadamente a las aleaciones de cobre y a algunos acabados galvánicos, y por eso un acabado en latón que se comporta bien en un edificio rural puede verse mal en una vía principal de ciudad.

En los tres el error es el mismo: tratar la corrosión como un único eje donde más horas es siempre la respuesta. Es un conjunto de ataques químicos distintos, y un grado es una ordenación general y no una garantía frente a uno concreto.

DÓNDE EMPIEZA REALMENTE LA CORROSIÓN

No suele ser en la cara del producto. Empieza donde el acabado es más fino o no existe.

Cantos cortados y caras mecanizadas, donde un recubrimiento aplicado antes del mecanizado ha quedado atravesado. Agujeros de fijación y avellanados. Los propios tornillos, que con frecuencia se especifican a un grado inferior al del producto que sujetan: una manilla inoxidable en una puerta costera sujeta con tornillos de acero chapado sangrará óxido por las cabezas mucho antes de que la manilla muestre nada.

El contacto entre metales distintos en presencia de humedad, que impulsa la corrosión galvánica en la unión. Una placa inoxidable fijada a un cerco de aluminio con las fijaciones equivocadas es una pila.

La regla práctica que se deriva: especifique las fijaciones al mismo grado de corrosión que el producto. Es la línea más barata del pedido y el sitio más habitual donde la especificación pierde un grado en silencio.

EL MANTENIMIENTO FORMA PARTE DE LA ESPECIFICACIÓN

El acero inoxidable no es inerte: se autorrepara, y lo hace usando oxígeno. Una superficie que se mantiene limpia se repasiva. Una superficie bajo una película de sal, polvo o residuo de obra no, y por eso el herraje inoxidable en una posición exterior resguardada a menudo se comporta peor que el mismo herraje plenamente expuesto.

Donde un propietario no vaya a enjuagar el herraje exterior, o no pueda, eso tiene que formar parte de la decisión de material en la fase de especificación y no de una queja en la entrega. Un grado superior compensa en parte la falta de mantenimiento. No la sustituye.

LO QUE PUBLICAMOS Y LO QUE NO

Nuestras fichas indican material y acabado tal como los suministramos. Donde un modelo se ha ensayado a un grado EN 1670 o a un requisito de acabado A156.18, se indica el resultado con la norma del ensayo.

Donde un modelo no se ha ensayado, no aparece grado ni cifra de niebla salina. Un grado de corrosión es un resultado de laboratorio sobre una muestra concreta de un acabado concreto, y citar una cifra para un acabado no ensayado —aunque sea conservadora, aunque nos la creamos— sería inventar un resultado de ensayo. Nuestra posición sobre las cifras de especificación inventadas es aquí la misma que con las cotas: una fila ausente es una pregunta que el comprador puede hacer, y una fila plausible es una decisión que el comprador toma mal.