Ocupado o libre: qué tiene que hacer realmente un indicador de aseo

Un indicador de aseo es la pieza de la puerta de una cabina que a la vez la cierra y avisa de que está cerrada. Son dos trabajos en una sola fundición, y los especifican personas distintas: el herrajista compra el pasador, y quien se queja de él es quien no pudo saber a dos metros si la cabina estaba libre. El segundo trabajo es el que decide si el producto fue una buena elección.

Mecánicamente es un pasador corredero. Girar el pomo interior mete un pestillo en un cerradero del marco y a la vez hace girar un elemento de color detrás de una ventana en la cara exterior, de modo que el estado de la cerradura y el estado de la señal no pueden contradecirse. Ese es todo el argumento de diseño de un indicador frente a un pasador más un cartel: un cartel aparte puede estar equivocado, y este no, porque es el mismo movimiento.

La característica que más importa es la que nadie mira en la foto de catálogo: la apertura de emergencia. Una puerta de cabina tiene que poder abrirse desde fuera por el personal, sin llave, cuando quien está dentro no puede abrirla. En un indicador bien hecho eso es una ranura para moneda o destornillador en la cara exterior que anula el pestillo. Si compara dos indicadores y solo uno declara esa anulación, está comparando un herraje de aseo con algo que antes o después obligará a descolgar la puerta.

La palabra que hay que buscar, y la razón de este artículo, es que cada mercado lo llama de una forma. Indicador, cerradura de indicador, pasador ocupado-libre, pasador libre-ocupado, condena de aseo, y en una especificación muchas veces solo «condena con indicador». Describen la misma pieza. Nuestro catálogo llama a la categoría Indicator, y declara la función del 200 como «Vacant & Occupied Indicator», con la estructura nombrada sin rodeos como pasador corredero.

Nuestro 200 es de zamak, de superficie, en acabado satinado o recubierto, y está previsto para puertas de cabina, puertas de aseo, hoteles, oficinas, hospitales y aseos públicos. Que sea de superficie importa más de lo que parece: significa que la puerta no necesita embutido ni preparación pasante más allá de las fijaciones, así que un indicador puede ponerse en una cabina que ya existe, que son casi todas.

El 400 y el 500 son la misma idea en otros metales. El 400 es de zamak. El 500 es de acero inoxidable, y es el que hay que especificar donde el aseo se limpia con algo agresivo o donde el edificio es costero — una fundición de zamak con acabado recubierto y una pieza de inoxidable no son el mismo producto después de dos años de eso. El 500 es además el que lleva gama completa de acabados: latón antiguo, cobre antiguo, latón pulido, latón satinado, acero inoxidable, pulido brillante, cromo satinado y níquel satinado.

Dos cosas que no declaramos, y son las dos con más probabilidad de importar en un edificio público. No publicamos una cifra de ensayo de ciclos para estos, así que si su especificación pide un pasador ensayado a un número declarado de maniobras, pregunte antes de ofertar en vez de suponerlo. Y no publicamos un rango de espesor de puerta en el 200 como sí hacemos en nuestros cerrojos. Las dos son preguntas para nuestra fábrica y no respuestas que estemos dispuestos a estimar, y las dos están en la lista.

Para un aseo comercial corriente, la respuesta honesta es que el indicador rara vez es la decisión cara y a menudo es la visible. Asegure la anulación de emergencia, acierte el metal para el régimen de limpieza, y compruebe que la ventana se lee desde el otro extremo del aseo y no a un palmo — una ventana técnicamente de dos estados y prácticamente ilegible es la queja más común de esta categoría, y nunca es un defecto de fabricación.